Die Verbundschule in NW gehörte zu einem von der CDU favorisierten Schulmodell, um dem Schülerrückgang im ländlichen Raum begegnen zu können. Die Schularten HS und RS wurden räumlich unter einer Schulleitung zusammengefasst, sollten aber als Schulzweige mit ihren jeweiligen Ausprägungen erhalten bleiben.

Nach dem Regierungswechsel 2011 werden keine Verbundschulen mehr eingerichtet. Die ca. 25 genehmigten Verbundschulen haben einen Bestandsschutz bis zum Schuljahr 2019/20, danach werden sie zu Sekundarschulen.