martin und nikolaus waren die ersten heiligen, die im römischen reich NICHT auf staatskosten umgebracht worden waren. als kaiser constantin den römern befahl christen zu werden (seine mutter helena war enorm fromm), gab es nur diese beiden als nicht märtyrer. kirchen aus der zeit wurden ihnen gewidmet.
außerdem sah martin als reiter mit harnisch kriegerisch aus und der name erinnerte an den kriegsgott mars.
